越南胡志明市 - 对于西方人的口味来说，吃鸟窝可能听起来不太吸引人。但对于这里和整个亚洲的人们来说，这是一种非常令人向往的美味。
由亚洲燕子凝固的唾液制成的巢，燕子是一种能够在完全黑暗中飞行的雨燕科成员，这是一个价值数十亿美元的产业。这些可食用的巢以每磅高达5000美元的价格出售，这些被称为“东方鱼子酱”的美食，受到了从中国成都到库比蒂诺的美食家的追捧。曾经被中国皇室保留的巢现在受到了新贵们的欢迎，他们将这种有弹性的高蛋白食品吞食下肚，既展示了自己的财富，也因为他们相信它具有一系列的健康益处。人们喜欢在海鲜汤和饮料中食用这些像豆腐一样吸收其他风味的巢。
“他们认为这是国王和王后的产品，”胡志明市居民Ha Bui说道，像许多越南人一样，他是燕窝的粉丝，尽管价格太高以至于很少享用。
这些巢存放在硅谷的亚洲市场中，尽管它们通常被放在后室，因为它们太贵了，一些中国餐馆也提供它们。唾液巢被形成成浅碟状，当浸泡在液体中时会形成凝胶状的质地。
邀请朋友来吃燕窝餐就像分享一瓶非常昂贵的葡萄酒，圣何塞软件工程师Hung Le说，他过去曾收到过这样的邀请。“这意味着很重要。人们会想，‘这家伙肯定有钱。’”
Le Danh Hoang说，亚洲是一个价值50亿美元的行业，他创立了位于胡志明市的以每年300万美元的收入快速增长的Hoang Yen燕窝公司。他说，在越南，这是一个2亿美元的行业，排在全球最大的生产国印度尼西亚、马来西亚和泰国之后。
即使是渣滓也很有价值；Le将剩余的巢碎片出售给越南的饮料公司。
加拿大安大略省圭尔夫大学食品科学副教授Massimo Marcone观察到，这是世界上最昂贵的食品之一。结果，一个假冒市场已经出现，促使他开发了一种化学过程来验证巢的真实性。
“几千年来，它一直被食用，”Marcone说道，他曾访问过亚洲各地的燕窝供应商。“它含有60％到70％的蛋白质，所以对于皇帝来说是良好的营养。你有贵族和朝廷成员想要模仿皇室所做的事情。这一直传了下来，以至于能够负担得起的人，甚至是平民，都会食用它们。”
直到最近，收获这些巢都涉及到从洞穴中取出它们的危险工作，燕子像蝙蝠一样，紧贴在高高的岩石天花板上并在产卵前编织出手掌大小的巢。
Le说，收获过程经常导致鸟蛋或小鸟的毁灭，并威胁到鸟类的数量。他使用一种更安全的方法。他的公司建造了四层楼的混凝土结构，旨在吸引燕子，燕子会在附着在天花板上的木板或厚塑料梁上筑巢。工人们只在蛋孵化并小鸟飞走后才会收集巢。
28岁的Le说，他是越南第一个推广这种程序的人。他在全国管理着大约500个结构，既用于自己的零售和批发业务，也用于投资者。他还出售建造鸟屋所需的设备。
Le说，他的业务是一种环保业务，因为它为食客提供了巢，同时保护了鸟类及其在吃害虫方面所起的有益作用。依靠声纳的燕子在巢里里外外飞行，寻找对当地作物有害的昆虫。“这对大自然有益，”Le说。“这对越南的农业有益。这是一个可持续的业务。”
Le通过播放放大了的燕子叫声录音来吸引鸟类进入建筑物。他还在建筑物上涂覆燕子粪便，使它们感觉像在家一样。他将建筑物的温度设置为82度，湿度为90％ - 这是鸟类的理想条件。
“对它们来说，这就像一个洞穴，”他说。“鸟类需要一个安全的地方，那里有适当的温度、适当的湿度、适当的光照。然后它们就会筑巢。”
这些建筑物每天24小时由工人和摄像头监视。Le可以通过iPhone上的视频流观看他每个建筑物中的鸟类。
在他位于胡志明市的总部，几十名女工，脸上戴着口罩，用镊子状的工具从精致的巢中拔出鸟羽。清洁一个巢可能需要一个小时或更长时间。然后从拔毛的细小点中筛出黄色巢的碎片 - 这是一条费时但非常赚钱的生产线。巢在被包装成价格从3000美元起的典雅漆盒之前，要经过清洁化学品和加热处理。
Le将他的巢销售给胡志明市周围的几家自己的商店餐厅。顾客可以购买单独的盒子，或在每个店铺里吃制作好的餐点。燕窝汤搭配点心和茶供应。这些餐点，每份只有一小部分巢，每份售价高达26美元。
拥有一家医疗设备公司的唐洪秋经常光顾Le的店或竞争对手的店，以品尝一碗汤。
他说，这顿饭对他的健康有好处，然后开始享用燕窝汤。“我的身体感觉很强壮。我总是睡得很香。”
另一位顾客，Chi Tran Thi Bang Phuong，说她在冬季为自己和宝宝买燕窝，以预防疾病：“我吃了后身体感觉更好。”
实际上，Marcone说燕窝含有一种蛋白质，可以防止细菌生长。“它不会杀死细菌，但阻止了其增殖或生长，”他说。
不过，一些越南人将神秘的力量归因于燕窝，包括让女性保持数十年的青春。
“女性来到这里，她们告诉我她们已经 55 岁了，但我不相信。 她们看起来很年轻，都是美女。”Le’s 一家商店的主管 Tuong Vi 说道。 “他们从小就吃它们。”
圣何塞越南商会会长 H.G. Nguyen 表示，她最近为身患癌症的母亲准备了燕窝，她的母亲死于癌症，从小就吃燕窝长大。
“我必须煮八个小时，”她谈到她的特殊食谱，这是她妈妈最舒适的食物。 “然后你把它放进木瓜里，然后蒸木瓜。 所以味道是甜的。 我妈妈很高兴。 这给了她安慰。 这个很贵。 但这是值得的。”
请致电 408-278-3496 联系约翰·布德罗。
国王和王后的食物
金丝燕是一种亚洲小型鸟类，用唾液筑巢，其产的燕窝曾经是中国皇室的美味佳肴，至今仍售价高昂。 安大略省圭尔夫大学食品科学副教授、燕窝专家 Massimo Marcone 表示，最稀有、最昂贵的燕窝是红色的，每公斤售价高达 10,000 美元，而且是在含铁量高的岩石中发现的。 ， 加拿大。 他说，白色或黄色的燕窝售价约为每公斤 1,000 美元。 一个小鸟舍每月可以产生10,000美元的收入。
资料来源：美国圣乔水星报
https://www.mercurynews.com/2012/01/08/edible-bird-nests-sought-from-china-to-silicon-valley/